Noyaux actifs de galaxies (AGN) et origine des rayons cosmiques d’énergie extrême

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L’objet de ce travail est l’étude des rayons cosmiques d’énergie extrême (? 1019 eV). En utilisant la simulation Monte Carlo, mise en œuvre à travers un programme écrit en C++ , nous avons examiné l’interaction de ce rayonnement avec les photons du fond diffus cosmologique (CMB) lors de sa propagation dans le milieu interstellaire depuis son origine jusqu’à la Terre. Ces investigations nous ont permis d’estimer la distance maximale des sources éventuelles de ces particules qui est d’environ cent mégaparsecs. Par ailleurs, grâce à ses deux sousensembles de détection différents mais complémentaires qui lui confèrent des capacités sans précédents pour l’étude des rayon cosmiques, l’Observatoire Pierre Auger vient juste de révéler la corrélation entre les directions d’arrivée des rayons cosmiques d’énergie extrême détectés et les positions de certaines galaxies à noyaux actifs (AGN). Cette information cruciale, en plus de nos résultats de la simulation Monte Carlo, semble indiquer que les sources possibles de ce rayonnement seraient associées aux AGN proches situées à moins d’une centaine de mégaparsecs.